L’aromathérapie (éthymologie : latin « aroma » qui signifie arome et grec « therapera » qui signifie soin, cure) est l’utilisation médicale des extraits aromatiques de plantes (essences et huiles essentielles). Cela la différencie de la phytothérapie qui fait usage de l’ensemble des éléments d’une plante. Le terme a été utilisé pour la première fois par le chimiste René Maurice GATTEFOSSE en 1935 bien que dans l’histoire de la médecine jusqu’au 16ème siècle, l’histoire de l’aromathérapie se confond en grande partie avec celle de la phytothérapie.
Les usages les plus courants des huiles essentielles sont :
- La désinfection et la cicatrisation des plaies
- Le traitement des traumatismes
- La complémentarité à un traitement médical chronique
- La dermatologie et la cosmétologie
Mais attention la puissante activité de ces huiles essentielles limite leurs utilisations pour les jeunes enfants, les femmes, les personnes allergiques, les personnes présentant certaines pathologies (asthme, épilepsie), certains traitements (anticoagulants oraux ou injectables), les animaux (l’absence de certains systèmes enzymatiques de métabolisation nécessite l’avis d’un professionnel averti).
Les huiles essentielles sont des actifs très concentrés et très puissants. Il est important de respecter la posologie, la voie d’administration et la durée de la prise. Pour utiliser les huiles essentielles sans risque, demandez toujours conseil à votre pharmacien qui saura vous délivrer des produits adaptés à votre problème.